Pada Tahun 1968, Organisasi Jalan Sempadan India membina landasan udara di lembah Paro, yang pada awalnya digunakan untuk operasi helikopter on call oleh Angkatan Bersenjata India untuk Kerajaan Diraja Bhutan . Selepas dipertimbangkan oleh Raja Jigme Singye Wangchuck dan Tshogdu, Syarikat Penerbangan Drukair ditubuhkan oleh Piagam Diraja pada Tarikh 5 April 1981, sepuluh tahun selepas Druk Gyalpo, Raja Jigme Dorji Wangchuck secara beransur-ansur mulai membuka Kerajaan dari pengasingan yang dipaksakan sendiri, dan tujuh tahun selepas mengalu-alukan pelawat asing pertamanya. [9] [10] [11]

Lapangan Terbang Paro terletak jauh di lembah 2,235 meter (7,333 ka) atas permukaan laut, dan dikelilingi oleh gunung setinggi 4,900 meter (16,100 ka) . [12] Pada masa itu, Panjang landasan pacu sudah sepanjang 1,200 meter (3,900 ka), [9] memberikan Bhutan keperluan khusus kerajaan untuk pilihan pesawat yang akan dikendalikan. Mereka memerlukan pesawat berkapasiti STOL 18–20 tempat duduk dengan kemampuan operasi yang merangkumi perkhidmatan siling tinggi, kadar pendakian tinggi dan kemampuan manuver tinggi. Syarat utama bagi pesawat itu adalah mesti dapat terbang ke Kolkata – Paro – Kolkata, 1,200 kilometer (750 bt) penerbangan pergi dan balik, tanpa pengisian bahan bakar, kerana infrastruktur minimum tersedia di Paro untuk tujuan ini. Tiga jenis pesawat berbeza dipertimbangkan selepas ujian penerbangan di India dan Bhutan antara Tahun 1978 dan Tahun 1980; namun, tiada yang dianggap sesuai.

Pada pertengahan Tahun 1981, pemerintah India menubuhkan sebuah jawatankuasa untuk mengkaji keperluannya sendiri untuk pesawat pengangkutan ringan . Berdasarkan pertandingan ini, pemerintah Bhutan menempah satu buah Pesawat siri Dornier 228-200 untuk penghantaran pada Januari 1983, dengan pilihan untuk pesawat kedua untuk penghantaran pada akhir Tahun 1983. Pesawat siri Dornier 228-200 dengan Kapasiti 18 tempat duduk pertama mendarat di Lapangan Terbang Paro pada Tarikh 14 Januari 1983, waktu pendaratan yang tepat, jumlah penumpang di dalam kapal dan juga arah mana pesawat diletakkan di apron lapangan terbang yang telah ditentukan oleh lama tinggi dari Paro Dzong . [9]

Syarikat penerbangan itu melancarkan penerbangan hasil berjadual pada Tarikh 11 Februari 1983, dengan Penerbangan 101 berlepas dari Paro ke Kolkata dan kembali keesokan harinya sebagai Penerbangan 102. Untuk empat minggu pertama, penerbangan itu dikendalikan dengan kekerapan penerbangan tiga kali seminggu, selepas itu dinaikkan menjadi penerbangan harian. [9] Pada waktu permulaan perkhidmatan, Lapangan Terbang Paro terdiri dari landasan pacu, bangunan kawalan lalu lintas udara dua bilik (dengan tingkat bawah berfungsi sebagai kaunter daftar masuk ) dan ruang berlepas di halaman. [13] Sebelum penubuhan Jabatan Penerbangan Awam pada Januari 1986, syarikat penerbangan ini bertanggungjawab untuk operasi dan penyelenggaraan infrastruktur lapangan terbang. [14] Syarikat penerbangan itu memulakan penerbangan ke Dhaka di Bangladesh pada Tarikh 30 Oktober 1986. [15]

Zaman Jet

sebuah Pesawat milik Syarikat Penerbangan Drukair dengan siri BAe 146-100 di Lapangan Terbang Paro pada Tahun 2005.

Pada Tarikh 30 Disember 1987, tempahan bernilai AS $ 25 juta dilakukan dengan Syarikat British Aerospace untuk jet serantau BAe 146-100 STOL . [16] [17] Pembelian pesawat tersebut dibiayai oleh pemerintah (kerajaan), untuk mendapatkan, untuk kali pertama dalam sejarah Negara, pinjaman komersial . [18] Pada Tahun 1988, pangkalan operasi syarikat penerbangan dipindahkan dari Kolkata ke Lapangan Terbang Paro dan syarikat penerbangan itu juga menyewa tujuh pramugari pertama yang dilatih oleh Thai Airways International. Pada Tarikh 21 November 1988, Pesawat siri BAe 146 dihantar ke Lapangan Terbang Paro. Dengan pengenalan BAe 146, Syarikat Penerbangan Drukair dapat memperluas rangkaiannya untuk menghubungkan Paro dengan Delhi pada Tarikh 26 November 1988, Bangkok pada Tarikh 28 Januari 1989 dan Kathmandu pada Bulan April 1989. [15] Pada Tahun pertama perkhidmatan operasi penuh dengan BAe 146, syarikat penerbangan mencapai rata-rata faktor muatan 50-60 peratus, lebih daripada 40 peratus yang dijangkakan, membawa 12,732 penumpang sepanjang Tahun 1989 – Tempoh 1990. [19] Pada Tahun 1990, landasan di Lapangan Terbang Paro dipanjangkan dari 1,400 meter (4,600 ka) hingga 2,000 meter (6,600 ka) dan diperkuat untuk pesawat yang lebih berat. [20] Sebuah hangar juga dibangun untuk pesawat, yang dibiayai oleh pemerintah India sebagai bagian dari Projek Pembangunan Lapangan Terbang Paro. [10]

Pesawat satu-satunya syarikat penerbangan itu diminta oleh Raja Jigme Singye pada Tarikh 9 November 1990, untuk membolehkan raja dan rombongannya melakukan perjalanan ke Tokyo untuk penobatan Akihito sebagai Maharaja Jepun . [21] Dari Jepun, Raja kemudian melakukan perjalanan ke Malé di Maldives untuk sidang kemuncak Persatuan Asia Tenggara untuk Kerjasama Wilayah antara 21-23 November, dan kembali ke Bhutan agar pesawat dapat memasuki perkhidmatan semula dengan syarikat penerbangan pada 25 November. Oleh kerana syarat yang ditetapkan oleh pemerintah Bhutan bahawa semua pelancong asing, kecuali warga negara India, mesti masuk dan meninggalkan Bhutan melalui Penerbangan, industri pelancongan negara itu dihentikan, yang menyaksikan syarikat penerbangan membayar denda yang besar kepada pengusaha pelancongan yang tidak puas hati. [11] Masalah ini agak teratasi ketika Pesawat siri BAe 146 kedua memasuki perkhidmatan pada Tahun 1992, dan pada Tarikh 11 November 1993, syarikat penerbangan tersebut memperkenalkan Kelas Eksekutif 10 di dalam pesawat. Pada Tarikh 13 Mei 1991, Syarikat Penerbangan Drukair telah didaftarkan di bawah Akta Syarikat Bhutan. Perkhidmatan ke Yangon, ibu negara Myanmar, bermula pada Tarikh 6 Januari 1997. [22]

Penumpang yang menggunakan penerbangan Drukair antara Kathmandu dan Paro boleh mendapatkan akses melihat dengan Gunung Everest . [23]

Selama Tahun 2000–2001, Syarikat Penerbangan Drukair dapat beroperasi dengan hanya satu pesawat tunggal selama lebih dari satu tahun kerana kerosakan Pengkisan pada pesawat A5-RGDnya di tangki sayap yang dikesan semasa pemeriksaan di Woodford . Sayap diganti. Pada Tahun 2002, sebuah pesawat siri RJ70 disewa basah dari Syarikat Penerbangan airBaltic untuk menampung penyelenggaraan ke A5-RGE. [24]

Syarikat Penerbangan Drukair menjadi pelanggan pelancaran untuk Avro RJX-85 pada Bulan April 2000 ketika Syarikat Penerbangan itu Menempah dengan Syarikat BAE Systems untuk dua pesawat, dengan pengiriman yang dijadwalkan pada awalnya akan dilakukan pada Bulan November 2001 dan Bulan Januari 2002. [25] Kelewatan dalam penerbangan pertama dan pensijilan RJX mendorong penghantaran yang dijangkakan ke Syarikat Penerbangan Drukair hingga selepas April 2002. [26] BAE Systems membatalkan program RJX pada Bulan November 2002, [27] kerana menerima tempahan dari dua syarikat penerbangan sahaja, [28] Drukair dan British Eropah . Dengan tindakan undang-undang Eropah yang mengancam Eropah untuk menguatkuasakan kontrak mereka dengan Syarikat BAE Systems, [29] pengeluar pesawat itu menawarkan untuk memenuhi kontrak untuk Syarikat Penerbangan Drukair, walaupun manajemen syarikat penerbangan memutuskan untuk tidak memperoleh pesawat tersebut, dengan alasan kemungkinan masalah dengan mendapatkan alat ganti pesawat di masa depan.

Untuk mencari pengganti untuk 2 buah Pesawat siri BAe 146, pengurusan Syarikat Penerbangan Drukair mengirimkan kiriman dari Airbus, Boeing dan Embraer untuk menentukan kesesuaian produk mereka untuk memenuhi syarat operasi ketat Syarikat Penerbangan Drukair. Bombardier juga diundang oleh pihak pengurusan untuk menunjukkan regional jet CRJ900, [30] namun, syarikat penerbangan tersebut dinasihatkan oleh Bombardier bahawa pesawat tersebut tidak akan sesuai untuk operasi di Paro. [31] Pada Bulan Februari 2002, Airbus A319 menjadi pesawat terbesar yang pernah mendarat di Lapangan Terbang Paro, ketika Airbus menunjukkan pesawat tersebut ke syarikat penerbangan. Menjelang Oktober, Boeing telah menarik diri dari pertandingan kerana tidak dapat mendapatkan pesawat untuk ditunjukkan kepada syarikat penerbangan. Dengan Embraer E-190 belum terbang, diharapkan Syarikat Penerbangan Drukair akan menempah Pesawat Airbus siri A319. Namun, pemerintah memiliki keprihatinan mengenai pembiayaan untuk pembelian tersebut, dan pada Bulan Oktober keputusan akhir ditunda. [32] Selepas jangka waktu yang singkat, pemerintah mengarahkan pengurusan untuk memulai penilaian sekali lagi, dan Boeing 737-700 melakukan sebelas penerbangan ujian di Lapangan Terbang Paro pada Februari 2003, di mana ia menunjukkan bahawa ia memenuhi syarat syarikat penerbangan untuk operasi ke Paro. [33]

Syarikat Airbus menandatangani memorandum persefahaman dengan Syarikat Penerbangan Drukair pada Bulan Julai 2003 untuk dua buah pesawat dengan Kapasiti 114 tempat duduk siri Airbus A319-115, yang dikuasakan oleh dua enjin CFM56-5B, untuk penghantaran pada separuh kedua Tahun 2004. [34] [35] [36] Pembelian kedua-dua jet tersebut, bernilai 3.534.36 juta ngultrum Bhutan (BTN), [16] juga merupakan pembelian tunggal terbesar yang pernah dilakukan oleh Kerajaan Bhutan, dan sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk kenaikan 250 peratus defisit perdagangan Bhutan berbanding Tahun sebelumnya untuk tahun kewangan 2004–2005. [37] [38] Kerajaan Bhutan mengeluarkan bon kerajaan sebanyak 1,767,18 juta BTN untuk membayar satu pesawat dan untuk kali kedua dalam sejarah Bhutan bertujuan untuk mendapatkan pinjaman komersial untuk pesawat lain. [18] Namun, pada Bulan Oktober 2004, pihaknya mengumumkan akan meminta pinjaman mudah untuk tujuan ini.

Pada Tarikh 11 November 2003, hari jadi raja, Syarikat Penerbangan Drukair memulakan perkhidmatan ke Gaya, India. [39] Bodh Gaya, 10 kilometer (6 bt) dari Gaya, adalah tempat Kuil Mahabodhi di mana Siddhārtha Gautama, Buddha, mencapai pencerahan, dan 30.000-40.000 orang Bhutan melakukan ziarah setiap tahun. [40] Jemaah haji sebelum ini telah membuat haji ke Bodh Gaya melalui perjalanan darat yang memakan masa 2-3 Hari dari bandar sempadan Bhutan Phuntsholing, dan pelan pengurusan Syarikat Penerbangan Drukair kepada perolehan 20-30% daripada trafik ini, walaupun syarikat penerbangan itu belum mencatat keuntungan di laluan pada Februari 2006. [41] Bulan berikutnya, sebagai hasil usaha Tentera Diraja Bhutan untuk mengusir dari wilayah pemberontak pemisah separatis India di wilayah Bhutan, terutama Front Pembebasan Bersatu Asom dan Front Demokratik Nasional Bodoland, [42] penerbangan ke Dhaka ditangguhkan dari 29 Disember agar untuk mengelakkan pemberontak menggunakan penerbangan Drukair untuk melarikan diri ke tempat persembunyian yang diduga di Bangladesh. [43] [44]

Zaman Airbus

sebuah Ppesawat milik Syarikat Penerbangan Druk Air dengan siri Airbus A319 di Lapangan Terbang Paro

Pesawat siri Airbus A319 pertama tiba di Bhutan pada Tarikh 19 Oktober 2004; [34] tarikh yang dipilih selepas ahli astrologi Buddha dikonsultasikan untuk memastikan pesawat tiba di Bhutan pada hari yang baik dalam kalendar Buddha . [16] Sebelum memasuki perkhidmatan penerbangan komersial pada Tarikh 31 Oktober 2004, [45] Syarikat Penerbangan Drukair membawa pesawat siri A319 mereka di seluruh negara untuk menghormati kenaikan Putera Mahkota Jigme Khesar Namgyel Wangchuck ke Chhoetse Penlop . Pesawat kedua dihantar oleh Syarikat Airbus ke Syarikat Penerbangan Drukair pada Bulan Disember 2004. [46] Pada Tarikh 31 Ogos 2012, Syarikat Penerbangan Druk Air telah mengambil penghantaran Pesawat siri Airbus A319 yang ketiga. [47]

Pada Bulan Julai 2005, pemerintah India dan Bhutan menandatangani perjanjian perkhidmatan udara dua hala baharu yang meningkatkan jumlah penerbangan mingguan yang dibenarkan antara kedua-dua negara dari 12 menjadi 49. Selain destinasi yang telah dilayani oleh Syarikat Penerbangan Drukair, bandar-bandar Mumbai, Chennai dan Guwahati juga termasuk dalam perjanjian perkhidmatan mereka, dengan Bhutan diberikan hak kebebasan kelima dari beberapa bandar di India ke destinasi seterusnya seperti Yangon, Dhaka dan Singapura . [48] [49]

Perkhidmatan helikopter domestik diresmikan pada Bulan November 2005, [50] sejalan dengan resolusi Majlis Menteri pada Bulan April 2001 yang menyatakan bahawa perkhidmatan domestik harus diperkenalkan. Tiga puluh heliport di seluruh negara dikenal pasti, dan pengenalan perkhidmatan melihat, misalnya, 550 kilometer (340 bt) perjalanan dari Thimphu ke Trashigang hanya mengambil masa satu jam, bukannya dua hingga tiga hari. [51] Helikopter siri Eurocopter Ecureuil (A S350) yang dikendalikan oleh pengendali Nepal, Air Dynasty, menjelang Januari 2006 telah beroperasi selama 30 jam, menjana keuntungan Syarikat Penerbangan Drukair sebanyak AS $ 3,000.

Penerbangan ke Dhaka, ditangguhkan sejak Tarikh 29 Disember 2003, disambung semula pada Tarikh 23 Oktober 2006, [52] dan syarikat penerbangan itu diberi hak untuk terbang ke Chittagong dan Cox's Bazar oleh pihak berkuasa Bangladesh. [53] Syarikat penerbangan itu mengumumkan rancangannya pada Bulan Julai 2007 untuk memulakan penerbangan dijadualkan ke Mumbai melalui Kathmandu dari Bulan Mac 2008, [54] sejajar dengan strategi pengurusan Syarikat Penerbangan Drukair untuk meningkatkan jumlah pelancong India yang melakukan perjalanan ke Bhutan pada musim rendah bulan Jun hingga Ogos dan November hingga Februari. [55] Rancangan ini ditangguhkan pada Bulan Mac 2008, kerana Lapangan Terbang Paro tidak dapat mengendalikan penerbangan malam dan syarikat penerbangan hanya dapat mendapatkan slot pendaratan di Lapangan Terbang Antarabangsa Chhatrapati Shivaji di Mumbai pada jam 3 Pagi. Rancangan untuk perkhidmatan ke Hong Kong, Singapura, Abu Dhabi, Dubai dan Sharjah juga ditangguhkan.

Syarikat penerbangan itu mencatatkan keuntungan pertamanya pada Tahun 2007 sebanyak BTN 31.15 juta. [56] Kedua pesawat siri BAe 146 itu dijual kepada Syarikat Penerbangan Star Perú pada Bulan Oktober 2007 dengan harga AS $ 3.3 juta, dan meninggalkan Bhutan ke Peru pada Bulan November dan Bulan Disember 2007. [57] [58] [ <span title="Dead link since December 2018">pautan mati kekal</span> ]

sebuah Pesawat milik Syarikat Penerbangan Drukair dengan siri Airbus A319 dan siri BAe 146 di Lapangan Terbang Paro pada Tahun 2005.

Druk Gyalpo Jigme Khesar Namgyel Wangchuck padaTarikh 11 November 2007 mengeluarkan Royal Kasho yang menubuhkan Druk Holding and Investments Limited, sebuah syarikat induk yang akan menguruskan pelaburan sedia ada dan masa depan kerajaan Kerajaan Bhutan. Hasilnya, tujuh syarikat milik kerajaan, termasuk Drukair, hak milik mereka dipindahkan dari Kementerian Kewangan kepada syarikat induk yang baharu dibentuk. [59] Diperbadankan pada Tarikh 13 November 2007, Druk Holding dan Pelaburan mengumumkan pada Bulan Disember 2007 bahawa mengingat industri pelancongan Bhutan bergantung pada Syarikat Penerbangan Drukair, ketua agensi pemerintah yang mengawasi pembangunan pelancongan di Bhutan akan menjadi ketua Syarikat Penerbangan Drukair, dan akan bertanggung jawab untuk meningkatkan prestasi syarikat penerbangan Nasional. [60]

Pada Bulan Mac 2008, Syarikat Penerbangan Drukair memperkenalkan seragam baharu untuk pramugari, yang terdiri dari kontemporari kira dan tego. [61] Pakaian seragam itu diperkenalkan untuk perayaan beratus - ratus pemerintahan beraja, dan juga syarikat penerbangan itu mempunyai jubli perak . Pakaian seragam itu dipilih melalui pertandingan di mana lima pereka fesyen Bhutan menyerahkan penyertaan, dengan pemenang menerima hadiah sebanyak 75,000 BTN. Tekstil yang digunakan dalam seragam baharu dipilih melalui pertandingan yang dianjurkan bersama oleh Syarikat Penerbangan Drukair dan Program Pembangunan PBB untuk mempromosikan industri dan budaya tekstil Bhutan. [62] [63]

Walaupun pemerintah (kerajaan) Bhutan berusaha keras untuk mencegah pengaruh luar mengganggu budaya Bhutan, Syarikat Penerbangan Drukair tidak kebal terhadap masalah yang mempengaruhi industri penerbangan dan masyarakat dunia pada umumnya. Pada Bulan Jun 2008, dengan alasan kenaikan harga minyak dan keperluan untuk membendung kos operasi, syarikat penerbangan mengurangkan frekuensi di seluruh rangkaiannya dan mengumumkan kenaikan tambang untuk mengimbangi kenaikan kos, sambil mengambil kesempatan dari biaya bahan bakar jet di Delhi yang lebih rendah, Lapangan Terbang Netaji Subbhash Chandra Bose In (Kolkata) dan Lapangan Terbang Suvarnabhumi (Bangkok). [64] Oleh kerana rangkaiannya yang kecil yang bergantung pada hak kebebasan kelima, [65] Syarikat Penerbangan Drukair kerap menyewakan pesawatnya kepada syarikat penerbangan lain, seperti Myanmar Airways International dan Bangkok Airways untuk menjaga agar kadar penggunaan pesawatnya lebih tinggi daripada yang mereka lakukan dalam keadaan normal, dan pada masa yang sama pendapatan tambahan pendapatan . [66] [67] [68]

Syarikat penerbangan itu akan memulakan penerbangan pada Tarikh 20 April 2009 ke Lapangan Terbang Baghdogra AB di India, tetapi terpaksa menunda penerbangan perdana kerana kurangnya kemudahan imigrasi dan kastam di lapangan terbang. [69] Penerbangan sulung ke Lapangan Terbang Baghdogra AB meninggalkan Lapangan Terbang Paro pada Tarikh 18 Jun 2009, menjadikan Syarikat Penerbangan Drukair syarikat penerbangan antarabangsa pertama yang beroperasi ke lapangan terbang. Di Baghdogra, sebuah upacara diadakan yang dihadiri oleh SM Krishna, Menteri Luar Negeri India, dan Lyonpo Ugyen Tshering, Menteri Luar Negeri Bhutan . [70]